Seekajak an den Keri-Höhlen — In die Klippen hinein mit dem Paddelboot
Die Westküste von Zakynthos ist eine Wand. Das Ionische Meer trifft seit Jahrtausenden auf die Kalksteinkante der Insel von Westen und hat sie zu etwas Außergewöhnlichem geformt: Höhlen, Bögen, Meeresstapel, Tunnel durch Landzungen, Kammern groß genug für ein Haus. Der Großteil dieser Küste ist zu Fuß unzugänglich und für große Boote unpassierbar. Ein Seekajak passt jedoch perfekt.
Das Keri-Höhlensystem im Südwesten der Insel ist das beste Kajakziel auf Zakynthos und eines der schönsten in ganz Griechenland. Man paddelt durch Formationen, die auf keiner Touristenkarte einen Namen haben, betritt Kammern, in denen die einzigen Geräusche das Echo des eigenen Paddels und das Rauschen des Wassers an den Felsen sind, und taucht auf der anderen Seite von Meeresbögen auf — mit einem Ausblick, der die Anstrengung des Hierkommens belohnt.
Die Route
Alle geführten Touren beginnen von Keri Beach, einer kleinen Schotter-Sand-Bucht unterhalb des Dorfes Keri, erreichbar über eine steile Straße vom Dorf oben. Von hier paddeln geführte Gruppen südlich und westlich entlang der Klippenbasis des Kap Keri.
Die Standard-Geführte-Route (3–4 Stunden, ~8 km) führt durch:
Die Zwillingsbögen — zwei natürliche Steinbögen, getrennt durch einen Felsenpfeiler, wo die Kajakroute durch den näheren Bogen und um den Pfeiler herum führt. Das Wasser im Bogentunnel leuchtet türkis durch reflektiertes Licht.
Die Kathedralenhöhle — eine große Kammer, zugänglich durch einen niedrigen Eingang, der erfordert, flach auf dem Kajak-Deck zu liegen. Innen öffnet sich die Höhle auf etwa 15 Meter Höhe, mit dem Meeresboden 4–5 Meter darunter sichtbar. Kalksteinformationen bedecken die Decke. Der Klang trägt hier eigenartig weit.
Der Schmugglertunnel — ein Durchgang im Felsenvorsprung, etwa 30 Meter lang, breit genug für ein Kajak mit Spielraum. Auf der anderen Seite öffnet sich eine exponierte Bucht mit Blick auf den Keri-Leuchtturm.
Keri-Leuchtturmspitze — der südwestlichste Punkt von Zakynthos. Der Leuchtturm steht auf der Klippe oben; vom Meeresspiegel aus steigen die Klippen fast senkrecht auf über 90 Meter. An ruhigen Tagen halten die Guides hier für ein Schwimmbad an.
Geführt vs. Eigenständig
Die meisten Besucher nehmen eine geführte Tour, und aus guten Gründen: Die Route erfordert etwas Navigation durch Höhleneingänge, die vom Wasser aus nicht offensichtlich sind, die Seebedingungen können sich ändern, und lokale Anbieter wissen, welche Höhlen an einem bestimmten Tag zugänglich sind.
Erfahrene Seekajakfahrer mit eigenem Equipment können die Route eigenständig paddeln. Der Startpunkt am Keri Beach hat einen kleinen Kieselbereich zum Einsteigen. Karten sind beim Hafenmeister von Zakynthos erhältlich. Vor der Abfahrt die Seegangskonditionen prüfen — das Kap ist nach Westen exponiert, und ein Meter Seegang, der vom Strand aus handhabbar erscheint, wird in einer Höhle desorientierend.
Was mitbringen
Geführte Touren stellen alle Ausrüstung (Kajak, Paddel, Schwimmweste, Trockenbeutel). Selbst mitnehmen:
- Badezeug und Handtuch (Schwimmstopps sind fast immer inklusive)
- Wasserschuhe oder Sandalen mit Fersenriemen
- Sonnenschutz: Hut, langärmeliges Rash-Guard, Sonnencreme
- Mindestens 1,5 Liter Wasser
- Action-Kamera-Halterung fürs Paddel — das POV-Bild aus den Höhlen ist bemerkenswert
Buchung
Verschiedene Anbieter führen Keri-Kajak-Touren von April bis Oktober durch. Im Juli–August im Voraus buchen; in den Schultermonaten (April–Mai, September–Oktober) reicht meist ein Tag Vorlauf. Anbieter bevorzugen, die die Gruppengröße auf 8–10 Paddler begrenzen — größere Gruppen können die kleineren Höhlensysteme nicht sicher befahren.
