Venezianisches Kastell Bochali — Die Geschichte der Insel und ihr bester kostenloser Sonnenuntergang
Zakynthos Town wurde nach dem katastrophalen Erdbeben von 1953 neu aufgebaut, das fast jedes Gebäude auf der Insel zerstörte. Das venezianische Kastell über der Stadt wurde nicht wiederaufgebaut — es war bereits seit zwei Jahrhunderten eine Ruine, und nach dem Erdbeben blieben seine Steine, wo sie gefallen waren, und werden langsam von dem Kiefernwald aufgesogen, der den Hügel seitdem besiedelt.
Was bleibt, ist besser als ein restauriertes Kastell. Die verfallenen Mauern, die dachlosen Kirchen, die venezianischen Inschriften noch lesbar an halbzusammengebrochenen Bogengängen — all das liegt in einer Waldlichtung mit Blicken über die Stadt, das Ionische Meer und an klaren Tagen die Peloponnes. Der Eintritt ist kostenlos. Der Sonnenuntergang von den nordwestlichen Zinnen ist je nach Befragten entweder der beste der Insel oder der zweitbeste nach dem Keri-Leuchtturm.
Geschichte
Das Kastell wurde ursprünglich von venezianischen Herrschern im späten 15. Jahrhundert erbaut und besetzte einen strategischen Hügel (Bochali) direkt über Zakynthos Town. Es diente als administratives und militärisches Zentrum der Insel während der 350-jährigen venezianischen Herrschaft und wurde im Laufe des 17. Jahrhunderts schrittweise erweitert.
Die venezianische Herrschaft auf Zakynthos (1484–1797) war eine Periode bedeutender kultureller Entwicklung — die Insel wurde zum Zufluchtsort für griechische Gelehrte und Künstler, die vor der osmanischen Herrschaft des Festlandes und Kretas flohen und die ‘Zakynthianische Schule’ der post-byzantinischen Malerei schufen, die später die Ionische Kunstschule beeinflusste. Das Kastell war der Sitz dieses kulturellen Moments.
Das Gelände heute
Das Kastellgelände umfasst etwa zwei Hektar Wald und verfallene Mauern. Der Eingang führt durch das originale venezianische Tor — der Bogen ist noch intakt, noch beeindruckend. Von hier führen Wege durch die Ruinen zu:
Der Kirche Agios Georgios Filakas — teilweise überdacht, mit Fresken an den Innenwänden, die fragmentarisch erhalten geblieben sind. Eintritt möglich, wenn die Kirche geöffnet ist (sonntags und an manchen Abenden). Die Kombination aus Fresken, Erdbebenschäden und Wald, der durch Lücken im Dach wächst, ist aufwühlend.
Den Hauptzinnen — die äußeren Westmauern, die nach dem Erdbeben 1953 teilweise wiederhergestellt wurden und den besten Panoramablick auf Zakynthos Town darunter und das Ionische Meer bieten.
Der Nordwestecke — der Insiderspots für Sonnenuntergang. An der Kirche vorbei hat die Nordwestmauer zu einem niedrigen Brüstungsstein zerfallen, der einen idealen Sitzplatz direkt in den ionischen Sonnenuntergang bietet. Kein Café, keine anderen Einrichtungen — mitbringen, was man trinken möchte, und das Licht beobachten.
Praktische Informationen
Lage: Bochali-Hügel, 2 km über Zakynthos Town
Zugang: Per Auto (5 Minuten vom Stadtzentrum, ausgeschildert als ‘Kastro’) oder zu Fuß (ca. 25 Minuten Aufstieg von der Stadt)
Parken: Kostenloser Parkplatz am Eingang
Öffnungszeiten: Ganzjährig während der Tagesstunden geöffnet; keine formellen Schließzeiten
Eintrittspreis: Kostenlos
Beste Zeit: 90 Minuten vor Sonnenuntergang für das vollständige goldene Stunden-Erlebnis
