Marathonisi — Die Insel, auf der die Schildkröten das Sagen haben

Es gibt keine Brücke nach Marathonisi. Keine Straße, keinen Parkplatz, keinen Eisstand. Nur eine kleine, sonnengebleichte Insel, die sich aus der Laganas-Bucht erhebt, unbewohnt, windgepflegt und mit kargem Bewuchs bedeckt, der seit dem Pleistozän unberührt wirkt. Die Schildkröten waren vor uns allen hier, und auf ihre langsame, geduldige Art regieren sie noch immer.

Was dich erwartet

Marathonisi — aus dem Griechischen für „Fenchelinsel” — ist eine kleine Insel (ca. 1,5 km Durchmesser), gelegen 3 km vor der Küste von Laganas. Sie liegt im Herzen des Nationalen Meeresschutzparks von Zakynthos und ist einer der bedeutendsten Nistplätze der Unechten Karettschildkröte im gesamten Mittelmeer.

Der Strand an der geschützten Nordseite ist ein geschwungener Streifen aus weiß-goldenem Sand — wild, unüberfüllt und wunderschön. Keine Liegestühle, keine Sonnenschirme, keine Einrichtungen jeglicher Art. Der Sand ist fein und sauber, das Wasser in der Flachwasserzone hellaquamarin und weiter draußen kobaltblau. Von hier überblickt man die gesamte Laganas-Bucht, hinter der sich die Berge des Zakynthos-Inneren erheben.

Doch der Strand ist fast Nebensache. Was Menschen nach Marathonisi zieht, ist das Wasser ringsum. Unechte Karettschildkröten ernähren sich das ganze Jahr über in der Bucht und sind von der Oberfläche aus sichtbar. Du kannst direkt neben ihnen schnorcheln — nah genug, um die Seepocken auf ihren Panzern zu sehen, um ihnen beim Auftauchen zum Atmen zuzuschauen, um etwas Urzeitliches zu erleben, das trotz allem Weitermacht. Es ist eine der bewegendsten Wildtierbegegnungen, die das Mittelmeer bietet — und sie erfordert kein besonderes Training, keine teure Ausrüstung, kein außerordentliches Glück. Nur eine Schnorchelmaske und einen frühen Morgen.

Anreise

Marathonisi ist ausschließlich per Boot erreichbar. Bootsausflüge starten vom Laganas-Hafen, mehrere Anbieter bieten Morgen- und Nachmittagstouren an. Die Überfahrt dauert ca. 20–25 Minuten.

Standardausflug (€15–20 pro Person): Hin- und Rückfahrt, 1–2 Stunden auf der Insel, Schnorchelstopp in der Bucht zum Schildkröten-Beobachten. Hervorragendes Preis-Leistungs-Verhältnis.

Private Charter: Ab €150–200 für ein kleines Boot für den Tag. Lohnt sich für Flexibilität.

Direkt am Hafen buchen oder über die meisten Unterkünfte in Laganas und Kalamaki. Die 8:30-Uhr-Abfahrt ist am besten für Morgenstille, weniger Boote und aktiv fressende Schildkröten.

Die Schildkröten — Was du wissen musst

Die Unechten Karettschildkröten in der Laganas-Bucht sind keine Zootiere. Sie sind Wildtiere in ihrem natürlichen Lebensraum. Verantwortungsvolles Schnorcheln bedeutet:

• Niemals berühren: Schildkröten sind durch griechisches und EU-Recht geschützt. Berühren ist illegal und schädlich.
• Abstand halten: Mindestens 2 Meter.
• Nicht spritzen: Plötzliche Bewegungen und Spritzer stören das Fressverhalten.
• Ruhig bleiben: Langsame, ruhige Bewegungen im Wasser machen Begegnungen länger.

Die besten Begegnungen passieren, wenn man ruhig treibt und die Schildkröte das Schwimmen übernimmt. Sie nähern sich oft aus eigener Neugier, wenn man still genug ist. Eine Schildkröte, die 50 cm von deinem Gesicht auftaucht — das ist ein Erlebnis, das jahrelang nachwirkt.

Brutsaison

Weibliche Schildkröten nisten zwischen Mai und August auf Marathonisis Stränden und tauchen nachts auf, um Nester zu graben und Eier zu legen. Die Insel ist in dieser Zeit teilweise gesperrt — Bootstouren respektieren Ausschlusszonen rund um aktive Nistbereiche. Jungtiere schlüpfen hauptsächlich im August und September.

Auf der Insel

Keinerlei Einrichtungen. Bring mit:

• Wasser: Mehr als du glaubst. Es ist heiß und es gibt keinen Schatten am Strand.
• Schnorchelmaske und Flossen: Persönliche Ausrüstung ist besser als Leihgeräte.
• Sonnencreme: Meeresfreundliche Formeln bevorzugen.
• Essen: Touren dauern 2–4 Stunden.

Beste Reisezeit

Für Schildkröten: Juni–September. Morgenabfahrten (8:30–9 Uhr) sind deutlich besser — ruhigere See, bessere Sicht, aktiv fressende Schildkröten.

Touristensicht vs. Einheimischenperspektive

Zakynthier sind unzweideutig stolz auf Marathonisi und die Schildkröten. Der Meeresschutzpark gilt trotz seiner politischen Komplikationen als echter Erfolg — Schutz, der wirklich funktioniert hat. Die Schildkröten-Bootstouren ab Laganas gelten als Modell dafür, wie Tourismus aussehen kann, wenn das Geschützte als wirklich kostbar behandelt wird. Die Schildkröten sind noch hier. Das sagt alles.