Wanderung auf den Mount Skopos — Die Aussicht, die alles in Kontext setzt

Bevor man irgendeinen Strand, ein Dorf oder eine Bucht auf Zakynthos erkundet, sollte man den Mount Skopos besteigen. Der 492-Meter-Gipfel direkt über Zakynthos Town zeigt die vollständige Geographie der Insel auf einen Blick: den weiten Bogen der Laganas-Bucht, die Vrachionas-Bergkette im Norden, den langen ionischen Horizont im Westen und die Stadt darunter wie ein Architektenmodell. Jeder Ort, den man auf der Insel besuchen wird, ergibt mehr Sinn, nachdem man sie alle auf einmal von hier oben gesehen hat.

Die Wanderung ist ganzjährig zugänglich. Im Sommer empfiehlt sich ein früher Start vor der Hitze. Im Winter ist es oft nebelig und atmosphärisch. Im Frühling ist der Weg von Wildblumen übersät. Die einzige Jahreszeit, die die Tour gelegentlich ungemütlich macht, ist der Hochsommer mittags — Juli und August zwischen 11:00 und 16:00 Uhr, wenn die exponierten südseitigen Hänge unangenehm heiß werden.

Die Route

Der Wanderweg beginnt am östlichen Rand von Zakynthos Town, nahe dem alten Schlachthof auf dem Strani-Hügel. Vom Stadtzentrum aus sind es fünf Minuten zu Fuß. Der Pfad ist markiert — spärlich, aber durchgehend genug — mit roten Farbmarkierungen auf Felsen.

Der Aufstieg führt durch drei unterschiedliche Zonen. Der untere Abschnitt windet sich durch alte Oliventerrassen, die allmählich in Kiefernwald übergehen, der nach dem Regen außerordentlich gut riecht. Der mittlere Abschnitt wird exponierter, mit Blicken nach Westen über die Stadt und den Hafen. Der letzte Anstieg führt durch offenes Kalksteinbuschland zum Gipfel mit der Kirche der Heiligen Jungfrau Maria (Panagia Skopiotissa).

Die Kirche am Gipfel ist byzantinischen Ursprungs, in venezianischer Zeit stark umgebaut und nach dem Erdbeben von 1953 teilweise restauriert. An Religionsfeiertagen (besonders am 15. August) ist sie geöffnet, ansonsten umrundet man sie. Der Blick aus dem Kirchhof ist das eigentliche Ziel.

Der Aufstieg dauert 55–70 Minuten, der Abstieg 40–50 Minuten. Der Hin- und Rückweg beträgt etwa 6 Kilometer.

Was man auf dem Gipfel sieht

An einem klaren Morgen — und die meisten Morgen auf Zakynthos sind klar — umfasst das Gipfelpanorama:

• Süden: Laganas-Bucht mit ihren Stränden, die flache Laganas-Halbinsel und die Umrisse der Marathonisi-Insel (Schildkröten-Nistufer)
• Westen: Das offene Ionische Meer; an außergewöhnlich klaren Tagen die Umrisse von Kefalonia
• Norden: Die Vrachionas-Bergkette, die Weinbaudörfer und der Beginn der dramatischen Westküstenklippen
• Osten: Die Peloponnes-Halbinsel, deutlich sichtbar über dem Kyparissiakos-Golf

Der venezianische Leuchtturm am Gipfel ist außer Betrieb, steht aber noch. Historischen Quellen zufolge hielten die Venezianer von hier aus Ausschau nach osmanischen Flottenmanövern. Er ist jetzt ein hervorragender Vordergrund für Fotos.

Praktische Informationen

Startpunkt: Östliches Ende des Strani-Hügels, Zakynthos Town. GPS: ca. 37.7920°N, 20.9040°E
Distanz: 6 km Hin- und Rückweg
Höhenunterschied: 480 Meter
Zeit: 2 Stunden Hin- und Rückweg im normalen Tempo
Untergrund: Gemischt: Steinweg, Schotterweg, Felsuntergrund
Wasser: Selbst mitbringen — am Gipfel gibt es nichts
Schatten: Teilweise im unteren Abschnitt; minimal auf den oberen Hängen

Das Schuhwerk ist wichtiger als es die Karte vermuten lässt — der Kalkstein im oberen Abschnitt ist uneben und bei Nässe rutschig. Feste Wanderschuhe sind empfohlen; Sandalen sind keine gute Idee.